微流控技術因其具有分析微型化和實驗通量化的特點，已被公認為21世紀最為重要的前沿技術之一。微流控技術主要的實現形式為微流控芯片或者芯片實驗室。其主要是以生物化學和分析化學為基礎，以微全分析系統中的微機電加工技術為依托，以微管道網絡為結構特征，將整個分析實驗室的功能，包括采樣、樣品前處理、反應、分離、檢測等集成在一塊幾平方厘米的芯片上進行分析的技術。

目前微流控技術在醫藥中的應用，尤其是在中藥領域的應用尚處早期階段。但從實踐應用發展的角度看，微流控技術的優勢可在醫藥領域得到有效發揮，尤其是在新藥研發、中藥質量控制中發展空間很大。

微流控技術在新藥研發中的應用前景

1、天然藥物篩選，微流控技術中的很多技術如多路系統、微孔陣列、基件式微流控法和濃度梯度法，都已經應用到天然藥物篩選的過程中。

2、中藥方劑篩選，應用微流控技術對我國中藥中的傳統古方、驗方在分子和細胞水平進行快速的篩選和驗證，能夠促進我國中藥的發展，保護珍貴中藥組方的研究和整理。

3、藥物制劑研究，微流控芯片可通過對液體流的控制，以預約方式來釋放藥物，用于制作藥物控釋遞送體系。已研制出一種硅材質的微芯片，可通過電刺激釋放一種或多種化學物質。

微流控技術在中藥質量控制中應用前景

1、有效成分含量測定，目前我國已有應用微流控技術對藥品進行含量測定的報道，有效體現了微流控技術分析速度快，試劑用量少，干擾因素少等優點。

2、與生物效應指紋圖譜相結合，中藥指紋圖譜技術現已成為中藥質量控制的重要手段，該技術能夠較全面的反應中藥所含的化學物質群。

由于在生物、化學、醫學等領域的巨大潛力，微流控芯片已經處于一個生物、化學、醫學、流體、電子、材料、機械等多學科交叉的嶄新研究領域，其發展令人矚目。隨著納米技術的進步，繼續開放治療手段的多樣化，微流控芯片變得越來越重要——例如應用于活的有機體內平臺上，用來篩選潛在的納米藥物。

動脈粥樣硬化也是一個可以受益于納米藥物的疾病。通過微流控芯片，科學家可以有效地觀察到納米藥物一旦進入血液后的生理生化反應。

美國卓越納米技術國家中心、國立衛生研究院組成的多學科試驗小組正致力于微流控芯片在動脈粥樣硬化細胞中的研究其研究人員均來自全球頂尖研究所獲科研院校。

在這項研究中，研究人員開發了一種微流體裝置，其上覆蓋著一段內皮細胞。內皮細胞膜位于底部通道的位置，可通過分流程層使納米顆粒下降到低通道。

微流控芯片允許精確控制機械和化學環境的活細胞。在該芯片上，研究人員可以創建生物狀態下細胞，控制內皮細胞層的滲透率，改變血液流動的速度，并在細胞中引入化學物質，化學物質的釋放可有效地消除體內炎癥。

研究人員發現，芯片上細胞的滲透性與微血管的滲透性在動脈粥樣硬化動物模型中存在極顯著的相關性。他們的芯片可以加速納米藥物的開發過程，并能在較大的動物模型（如兔子）上更好地預測納米藥物的功效。該體外模型不僅比原始的試驗節省更多的時間和金錢，而且還可以減少試驗動物的使用。

雖然這微流控芯片比目前的細胞培養實驗顯示了更好的可預測性，但它不會取代動物研究，它為某些疾病的納米藥物研發提供了一個相對更完整的臨床觀察圖片。