近年來，極紫外（EUV）光刻一直被認為是下一個可行的光刻方案。然而，在光學系統、掩膜版、光刻膠材料等方面的技術難題阻礙了這一技術的應用。例如，EUV光掩膜系統已經由原來的透射式改為反射式，這已經被證明是一個很有挑戰性的過渡，目前EUV scanner的出貨正在加速。同時，EUV掩膜以及解決缺陷問題需要用到的薄膜正在研發中。

為了滿足EUV對光刻膠的要求，光刻膠廠家最初通過調整光刻膠配方、添加劑、PAG對現在的193nm光刻膠進行重新計算，以適用于EUV。雖然這是一個符合成本效益的方法，但這樣一來限制了線寬粗糙度（LWR）、靈敏度以及分辨率。LWR是通過圖形沿長度方向寬度的隨機變化定義的。隨著光刻圖形尺寸越來越小，圖形側壁的缺陷成為了圖形誤差的一大來源。此外，根據先前的研究結果，高LWR已歸因于聚合物的使用。其他影響LER值的因素有散射噪聲、PAG位置、酸擴散以及顯影液的選擇。幾乎沒有商用材料可以保證LWR在3nm以下，所以更高靈敏度的光刻膠有待開發。

大約在3年前，光刻膠用戶開始推廣新的光刻膠——分子光刻膠（Molecular resists）。因此目前分子光刻膠已經專注于解決聚合物尺寸、多分散性以及濃度的問題。與傳統的基于聚合物的光刻膠懸浮液不同，分子膠的配方是以小分子為基礎的。有很多分子系統正在被用于此項研究，位于Irresistible Materials的團隊已經研發出一種新材料——多觸發光刻膠（multitrigger resist），這是化學放大分子光刻膠的一大進展，借此可以實現高分辨率、高靈敏度、低LWR。

在現有的多觸發材料中，光刻膠的曝光過程引入了催化反應，類似于化學放大膠，如圖1（a）所示。然而，與一個光酸分子會引起一次曝光不同，本文采用多個光敏劑（photoinitiators）激發多個光敏感分子。然后這些分子相互反應完成一次光刻膠曝光，同時產生光敏劑（photoinitiators）。在大量激活的光敏劑（photoinitiators）區域（如一個圖形中間的高劑量區域），被激活的光刻膠成分距離很近，如圖1（b）所示。連續多次發生的光刻膠反應可以過得較高的對比度。相反，對于只有一小部分光敏劑（photoinitiators）被激活的區域（如一個圖形邊緣的低劑量區域），被激活的光刻膠成分距離較遠以致很難發生反應，如圖1（c）所示。隨著激活光敏劑（photoinitiators）被移除之后催化反應停止。利用這種方法，本文的多觸發機制使得圖形邊緣處的化學梯度增加，同時減小酸的擴散。

圖1 （a）應用于極紫外光刻的傳統化學放大膠的機理；（b）高劑量區域的多觸發機制；（c）低劑量區域的多觸發機制

在接觸通圖形上驗證了多觸發光刻膠，如圖2所示。實驗采用的勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的微場曝光工具（MicrofieldExposure Tool）。該工具是目前分辨率最高的極紫外光刻工具（數值孔徑為0.3）。其中，曝光劑量小于20mJ/cm2，通孔圖形中最小的關鍵尺寸為25nm。

圖2 25nm半周期接觸孔的SEM圖片。該圖形由勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的微場曝光工具（MicrofieldExposure Tool）獲得，曝光劑量為17.6mJ/cm2。

與傳統技術相比，該多觸發系統有很多優勢。例如，采用該系統，不需要進行后烘工序（這點與大多數化學放大光刻膠系統不同），這進一步縮短了工序周期。另一個優勢是，該光刻膠是有機的，這意味著可以利用現成的金屬還原技術和刻蝕工藝。使用現有的刻蝕工序不需要進行昂貴且漫長的新的刻蝕工藝的研發。

與現有光刻膠系統（即基于化學放大的光刻膠系統）相比，有低成本、高感光速度，和高分辨率的好處和優勢。該光刻膠是非金屬的，且適用于批量生產。

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