免疫療法的其中一個(gè)目標(biāo)就是重新恢復(fù)患者機(jī)體免疫細(xì)胞的功能來(lái)幫助有效抵御腫瘤，而在免疫系統(tǒng)前線的步兵中有一類稱之為“巡邏單核細(xì)胞”的一類白細(xì)胞，其作用就是在血液中進(jìn)行巡查，帶走細(xì)胞碎片，阻斷炎性細(xì)胞的侵襲。

此前研究者發(fā)現(xiàn)，白細(xì)胞可作為清除劑在抵御動(dòng)脈粥樣硬化產(chǎn)生的炎癥中扮演著有益的角色，近日，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志Science上的研究論文中，來(lái)自加州拉荷亞市過敏與免疫學(xué)院的科學(xué)家通過研究闡明巡邏單核細(xì)胞或許還可以扮演抗癌的角色，尤其是肺癌。研究者表示，巡邏單核細(xì)胞可以直接阻斷肺癌轉(zhuǎn)移，同時(shí)其還可以幫助開發(fā)新型免疫療法來(lái)治療其它惡性癌癥等。

       研究者表示，早在2011年他們就發(fā)現(xiàn)缺失Nr4a1基因的小鼠需要單核細(xì)胞的存活，而Nr4a1敲除的小鼠看似正常但其實(shí)際上缺少進(jìn)行偵察的單核細(xì)胞；本文研究中，研究者將熒光標(biāo)記的黑色素瘤細(xì)胞注射到正常的及Nr4a1敲除的模型小鼠機(jī)體血液中，隨后觀察小鼠機(jī)體中腫瘤細(xì)胞的遷移過程，24小時(shí)內(nèi)，相比正常小鼠而言，敲除小鼠肺部的血管中包含著較多的黑色素瘤細(xì)胞，這就表明，單核細(xì)胞的存在可以使得動(dòng)物模型機(jī)體中癌細(xì)胞更易發(fā)生肺部轉(zhuǎn)移。

       隨后研究者進(jìn)行了一項(xiàng)互補(bǔ)試驗(yàn)，即將巡邏的單核細(xì)胞從正常小鼠機(jī)體中輸入敲除小鼠的血液中（在注射腫瘤細(xì)胞之前進(jìn)行輸入），這種干預(yù)措施就可以成功抑制癌細(xì)胞向肺部脈管系統(tǒng)的遷移。研究者Hanna指出，目前急需抑制癌癥肺部轉(zhuǎn)移的療法，由于當(dāng)前缺少較好的療法選擇，因此癌癥肺部轉(zhuǎn)移的患者中85%都會(huì)在5年內(nèi)死亡，本文研究為研究者下一步開發(fā)新型免疫療法來(lái)抑制癌癥轉(zhuǎn)移提供了新的思路，通過鑒別出特殊制劑來(lái)增加巡邏單核細(xì)胞的活性或許是一種有效的策略。

       研究者認(rèn)為這項(xiàng)研究具有廣泛的應(yīng)用價(jià)值，文章中我們都看到了由于大量巡邏單核細(xì)胞的存在可以有效幫助抵御癌癥的肺部轉(zhuǎn)移，目前研究者還沒有檢測(cè)單核細(xì)胞在小鼠模型其它潛在轉(zhuǎn)移位點(diǎn)中的效應(yīng)，但研究者認(rèn)為，巡邏單核細(xì)胞完全有潛力抑制癌癥向其它機(jī)體位點(diǎn)的轉(zhuǎn)移，當(dāng)然這有待于后期進(jìn)一步研究證實(shí)。