提高個體化癌癥細胞CTC集群的獨特方法，為每位患者定制癌癥治療

由新加坡力學生物學研究所（MBI）首席研究員、新加坡國立大學生物醫學工程系（NUS）首席研究員Lim Chwee Teck教授和新加坡國立大學Khoo Bee Luan博士領導的科學家團隊開發了一種新的、可幫助臨床醫生診斷癌癥、監測疾病狀態并針對每個患者個體定制藥物治療的強大的基于腫瘤細胞的測定方法。

NUS開發的微流控裝置可以精確控制亞毫米級別的流體，培養從患者血液中采集的循環腫瘤細胞（CTC），并使其在其微孔中生長。 CTCs是從原發性腫瘤中脫離出來并在血液循環系統循環。CTC可以從簡單的抽血過程獲得，也是液體活檢的方法之一。

MBI和NUS的研究人員開發了一種新型的基于癌細胞的分析方法，可以幫助臨床醫生診斷癌癥，監測疾病狀態并為患者定制藥物療法。對CTC的評估可以提供關于患者癌癥的信息，避免了通過高度侵入性和痛苦的腫瘤組織活檢。由于這些腫瘤細胞集群（CTC）近似于患者腫瘤的類型，因此可以在CTC集群上測試不同的抗癌藥物以確定對患者最有效的治療。

液體活檢可準確、較少侵入性的篩查癌癥

液體活檢涉及對血液進行CTC檢測，這是癌癥篩查的新浪潮。對CTC的評估可以提供有關患者癌癥的實時信息，液體活檢可以取代目前的檢測和評估癌癥的方法。

“成像技術受到分辨率的限制，可能會導致假陰性結果。腫瘤活檢涉及高度侵入性操作，可能導致極大不適并且很昂貴。因此，組織活檢通常僅在癌癥治療之前和之后用作診斷工具。相比之下，液體活檢的CTC評估可以為評估轉移風險、預后和治療效果，提供定期、持續的信息。”Lim教授表示。

生長的腫瘤細胞用于更有效的癌癥治療

CTC包含許多亞群，并且很難檢測到。由于這種稀缺性，CTC群體需要擴增才能用于臨床分析。常規CTC擴增技術大約需要六個月或更長的時間。該研究團隊開發的微流控裝置在兩周內促進了CTC集群的形成，整體集群成功率超過50％，是目前方法的兩倍。因此，患者可以更快地得到CTC篩查結果。

使用該設備，醫生可以在培養的腫瘤細胞集群上測試一系列藥物以確定能夠有效治療的藥物。該裝置還可以同時測試兩種或更多種不同濃度的藥物。這種方法將有助于個性化治療的開發，量身定制以滿足每位患者的不同需求。

“醫生越來越意識到，“反復試驗”或“一刀切”的方法不適合癌癥治療。這種做法效率低下，并經常導致不適當的治療和嚴重副作用。相反，針對每位患者的癌癥類型和進展量身定制的個性化治療有可能提高療效并降低毒性。我們的方法的一個關鍵優勢是它可以通過對自己的癌細胞進行測試來預測患者對治療的反應，”Lim教授解釋說。

該項目的臨床合作者，新加坡國立大學癌癥研究所的Lee Soo Chin博士說：“我們很高興這種新方法有潛力轉化為臨床，因為先前的CTC生長方法效率低，需要建立穩定的培養狀態。該設備將為腫瘤進展的常規監測，是一種具有低成本效益和創傷小的手段。我們可以在不同的時間點收集CTC，以確定哪種治療對患者最有利。”

下一步計劃

Lim教授和他的研究團隊目前正在對患者來源的乳腺癌細胞進行基于CTC的檢測，但也會將這種檢測擴展到其他癌癥類型，如肺癌等。該研究方案正在申請專利，該團隊也準備在成功實施臨床試驗后可能考慮商業化。

參考資料：http://news.nus.edu.sg/press-releases/novel-CTC-assay